3. Een mislukt huwelijk

In het dorp Schilde, waar hij zich verlooft en huwt, schrijft Gilliams zijn beroemdste boek, ‘Elias of het gevecht met de nachtegalen’, dat dan nog uit twee delen bestaat en dat eindigt met Elias' zelfdood. Kort daarna stort de schrijver zelf helemaal in. Aan zijn ziekenhuisbed leert hij Maria kennen, de verpleegster die hem er weer helemaal bovenop krijgt. Hij verlegt het levenspad van zijn alter ego 'Elias' en draagt aan haar het mooie 'Winter te Antwerpen' op.