Black Future | La ciencia avanza hacia la gestación artificial

Un feto crece dentro de una cápsula transparente, sumergido en líquido amniótico, conectado a una placenta artificial y vigilado continuamente por algoritmos. Mado Martínez parte de esta imagen distópica para explorar una tecnología que todavía no permite desarrollar un embarazo humano completo fuera del cuerpo, pero cuyos primeros pasos ya se han dado con animales.

Los sistemas experimentales de útero artificial pretenden mejorar la supervivencia de bebés extremadamente prematuros. En lugar de obligarlos a respirar cuando sus pulmones aún no están preparados, permanecerían en un entorno líquido mientras el cordón umbilical se conecta a un circuito que aporta oxígeno y nutrientes. En 2017, un equipo del Hospital Infantil de Filadelfia logró mantener fetos de cordero durante varias semanas en un dispositivo de estas características.

La ectogénesis parcial podría funcionar en el futuro como una incubadora mucho más avanzada. El salto hacia una gestación completa desde sus primeras etapas, sin embargo, continúa fuera del alcance actual y plantea importantes límites científicos, legales y bioéticos. Si algún día llegara a desarrollarse, podría ofrecer alternativas a personas que no pueden gestar, a quienes afrontarían embarazos de riesgo o a familias que hoy recurren a la gestación subrogada.

El escenario más inquietante aparece cuando la tecnología deja de responder a una necesidad médica y se convierte en una herramienta demográfica. Ante la caída de la natalidad, ¿podría un Estado decidir producir nuevos ciudadanos sin que existieran padres dispuestos a tenerlos? La máquina quizá pudiera completar la gestación, pero no fabricar los vínculos, el cuidado y las miles de interacciones afectivas que necesita un niño para desarrollarse.

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