Jusqu'où iront les sondes Voyager ?

<p>Lancées en 1977, les sondes Voyager 1 et Voyager 2 sont devenues les objets fabriqués par l’humanité les plus emblématiques de notre exploration du Système solaire. Après avoir survolé les planètes géantes et leurs lunes, elles poursuivent aujourd’hui leur voyage aux frontières de notre environnement cosmique, à des milliards de kilomètres de la Terre. Mais jusqu’où pourront-elles réellement aller, et que deviendront-elles lorsque leurs instruments s’éteindront définitivement ?Car les sondes Voyager sont condamnées à devenir silencieuses. Lorsque leurs dernières réserves d’énergie ne permettront plus de communiquer avec la Terre, elles continueront pourtant leur voyage dans la Voie lactée pendant des millions, voire des milliards d’années. Leur trajectoire les conduira à proximité relative d’autres étoiles, tandis que l’érosion provoquée par le milieu interstellaire modifiera progressivement ces témoins de notre civilisation. Une question fascinante se pose alors : combien de temps une sonde comme Voyager peut-elle réellement survivre dans l’espace interstellaire ?Voyager 1 et Voyager 2 transportent également chacune un Golden Record, un disque contenant des sons, des images et des informations destinés à présenter la Terre et l’humanité à d’éventuels êtres extraterrestres. Mais quelles sont réellement les chances qu’une civilisation extraterrestre découvre un jour l’une de ces sondes perdues dans l’immensité de la Voie lactée ? Entre exploration spatiale, distances interstellaires, étoiles, vie extraterrestre et avenir lointain de l’humanité, le destin des sondes Voyager permet surtout de prendre conscience de l’échelle vertigineuse de notre galaxie.<br></p>