Afl. 9: De Draak -- Zes Eeuwen op de Grote Markt

Al meer dan zes eeuwen kijkt De Draak uit over de Grote Markt van Bergen op Zoom. Achter de monumentale gevel van het bekende hotel schuilt een geschiedenis vol stadsbranden, rijke kooplieden, rumoerige tapperijen, bakkers, bestuurders en oude volksverhalen.

In deze aflevering van De Bergse Podcast nemen Jos en Peter plaats op de Grote Markt, recht tegenover misschien wel het bekendste hotel van de stad. Met de klanken van de

Peperbus en het geroezemoes van de terrassen op de achtergrond gaan zij op zoek naar de

oorsprong van De Draak.

Volgens een eeuwenoude overlevering was De Draak een van de weinige gebouwen die de

grote stadsbrand van 1397 wist te doorstaan. Maar hoe betrouwbaar is dat verhaal?

Vaststaat dat in 1414 al melding werd gemaakt van een huis met de naam Den Drake. Toch was het pand in die tijd nog geen herberg of hotel. Eeuwenlang was het vooral een

woonhuis voor welgestelde Bergenaren.

We keren terug naar de tijd waarin Bergen op Zoom tijdens de jaarmarkten uitgroeide tot

een bruisende internationale handelsstad. Engelse wol handelaren, Spaanse kooplieden en

Franse wijnverkopers vulden de straten. Er werd gehandeld, gegeten, gedronken, gegokt en feestgevierd. Wijn was voor de elite, bier voor het gewone volk – en wie zijn drinkgerei niet terugbracht, kon rekenen op problemen met de waard.

Pas aan het einde van de zeventiende eeuw werd De Draak een tapperij. Dat begon meteen