法國巴比松畫派先驅 一19世紀英國風景畫家康斯特布爾 （John Constable) （一）

約翰‧康斯特布爾（John Constable 1776－1837）是英國浪漫主義風景畫家，主要以家鄉Dedham谷的畫作聞名，他的作品革新了風景畫的流派。Dedham谷如今被稱為「Constable鄉村」。他對這片土地有濃厚的情感，他曾說： 「我應該畫出自己最美麗的地方」，他在1821年寫信給友人提到：「繪畫不過是情感的另一種表達方式。」

Constable最著名的畫作包括《威文霍公園》（ Wivenhoe Park, 1816）、《德德姆谷》（Dedham Vale,1828）和《乾草車》（The Hay Wain,1821）。 他的畫作在英國極受歡迎，他在52歲時被選為英皇家藝術學院院士，他的作品在法國廣受歡迎，銷量甚至超過英國，之後並啟發了法國巴比松畫派（Barbizon school)。

Constable出生於英國東南方的東伯格霍爾特（East Bergholt)村，父親是富有的穀物商人，擁有村中的磨坊，後來擁有Dedham磨坊。父親有一艘小船往返倫敦運送穀物。Constable離開學校後從事玉米生意，哥哥亞伯蘭最終接手經營家族磨坊。

年輕時，他經常在出生地Suffolk和Essex 郡的週邊鄉村業餘寫生，他曾說「這些景色造就了我，我對此心懷感激」；「水從磨坊水壩中流出的聲音等等，柳樹，腐朽的舊木板，黏糊糊的柱子，還有磚瓦，我熱愛這些東西。」之後他經人介紹，認識了收藏家博蒙特爵士（Sir George Howland Beaumont)，這位第七代男爵（1753－1827），英國藝術贊助人和業餘畫家，曾向倫敦國家美術館捐贈了第一批繪畫作品。在 Middlesex郡探親期間，他也結識了英國職業藝術家史密斯（John Thomas Smith, 1766 –1833)，指導他繪畫，還勸他與父親作生意，不要藝術創作。然而，1799年，Constable說服了父親，讓他從事藝術事業，父親還給了他補助津貼。

Constable以見習生的身份進入了建立於1768年的皇家藝術學院（Royal Academy of Arts)，學習人體寫生和解剖，並研習臨摹古典大師的作品。在此期間，英國肖像畫及風景畫家，皇家藝術研究院的創始人之一Thomas Gainsborough(1727 －1788)

；法國巴洛克風景畫家Claude Lorrain(1600—1682) ; 法蘭德斯巴洛克早期畫家Peter Paul Rubens(1577 －1640）；義大利巴洛克Annibale Carracci(1560—1609）和荷蘭風景畫家Jacob van Ruisdae(1628－1682）的畫作，皆令他印象深刻。在學期間，他也廣泛閱讀詩歌和講道文，使他之後成為才華橫溢、具表達能力的藝術家。

1802年，他拒絕在大馬洛軍事學院（ Great Marlow Military College)擔任繪畫教師，時任皇家藝術學院的院長韋斯特（Benjamin West, 1738 – 1820)認為他會因此斷送藝術生涯。同年，他曾寫信給英國畫家（John Dunthorne (1770 – 1844)，闡述立志成為職業風景畫家的決心：「過去兩年，我一直在追逐畫作，試圖從他人那裡尋找真理……我並沒有像最初那樣，以同樣的崇高心境去描繪自然，而是努力讓我的作品看起來像是別人的作品……自然畫家的生存空間依然足夠。當今最大的弊病是炫技，是試圖超越真理。」

他的早期風格具備許多與他成熟作品相符的特質，包括光線、色彩和筆觸的清新感，和受法國古典巴洛克大師洛蘭（Claude Lorrain，約1600—1682)構圖影響的作品。他的作品通常描繪日常生活，與當時追求浪漫主義荒野風景和廢墟景象格格不入。他偶爾會前往更遠的地方旅行。1803年，他曾搭乘東印度公司的「庫茨號」商船，從倫敦前往迪爾（Deal），停靠了東南部的多個港口，之後啟程前往中國，在船上待了近一個月。

1806年，他花了兩個月在湖區旅行，他的美國朋友兼傳記作家萊斯利（Charles Robert Leslie, 1794 – 1859)寫道：「他生性好社交，即使風景本身再壯麗，如果缺少人情味，也無法讓他感到滿足。他需要村莊、教堂、農舍和小屋。」

他之後養成了冬季在倫敦度過、夏季在家鄉East Bergholt作畫的習慣。 1811年，他首次拜訪了主教約翰費雪（John Fisher (1748 －1825)，他們一家住在索爾茲伯里（Salisbury），這座城市的大教堂及周邊景色，激發了他創作偉大的畫作。

為了維持生計，他開始畫肖像畫，但會覺得枯燥，儘管他也創作不少精美的肖像畫。他偶爾也畫一些宗教主題的畫作，但他作為宗教畫家的能力不足。

鄉村別墅繪畫也是他收入來源之一。 1816年，他受雷博少將（ Francis Slater Rebow, 1770 –1845)委託，為其位於Essex郡的鄉間別墅的威文霍公園（Wivenhoe）作畫。 這位少將還委託他創作一幅較小的畫作，描繪Alresford莊園內的釣魚小屋，這幅畫現藏於維多利亞國家美術館（National Gallery of Victoria)，他用受委託作品所獲得的錢，支付了與Maria Elizabeth Bicknell的婚禮費用。這段時期的畫作以描繪田園風光為主，細節豐富，最著名的是1816年《麥田》（ The Wheat Field)。