Autisme

Autisme. Wat moeten we weten over autisme? Is er verschil in studieprestaties tussen studenten met autisme en zonder autisme? Welke obstakels ervaren studenten met autisme tijdens hun studie? en hoe kan het onderwijs en de loopbaanprofessional studenten met autisme op een passende manier begeleiden?

Te gast in deze aflevering van De Loopbaancoach dr.Theo Bakker. Bakker promoveerde in 2022 op ‘Studieverloop en studiesucces van autistische studenten in het hoger onderwijs.’ Hij is Lector Learning Technology & Analytics aan de Haagse Hogeschool en als onderzoeker verbonden aan de VU. Daarnaast is Theo Bakker lid van de Raad van Toezicht van de Montessori Scholengemeenschap Amsterdam. Zowel in zijn lectoraat als in zijn onderzoek aan de VU zet hij zich in voor kansengelijkheid in het onderwijs. Hij promoveerde bij Prof. Dr. Sander Begeer hoogleraar op de leerstoel ‘De diversiteit van autisme’. Over de missie van deze leerstoel zegt Sander Begeer op de website van de Nederlandse vereniging voor Autisme (NVA) "Ik vind het van essentieel belang dat we beter begrijpen wat autisme is, wat eigenlijk net zo complex is als begrijpen waarom de meeste mensen juist geen autisme hebben. Voor mij is inzicht in autisme de sleutel tot inzicht in de menselijke psyche. Een van mijn grootste zorgen is dat kinderen en volwassenen met autisme sociaal en maatschappelijk worden uitgesloten. Als er meer geld komt voor langdurige ondersteuning, meer kennis over de verschillende verschijningsvormen en meer oog voor de positieve kanten van autisme, zijn we een heel stuk in de richting van een autismevriendelijk Nederland."

Het onderzoek van Theo Bakker draagt bij aan deze missie. Het geeft een unieke inkijk in een groot aantal data waarin studenten over een lange periode zijn gevolgd. De belangrijkste en voor Bakker tevens de meest positief verassende uitkomst van zijn onderzoek is dat er geen verschil werd gevonden in studiesucces. Met andere woorden studenten met autisme zijn net zo succesvol in het behalen van een diploma als studenten zonder autisme. Wel is er andere aandacht nodig voor het verloop. Mensen met autisme hebben meer last van wat Bakker noemt ‘levensstress’. “School is niet school, nee je moet naar die school toe en stel je voor je komt te laat, dat levert veel stress op.” En dat geldt net zo voor bijvoorbeeld het maken van een tentamen, het is niet alleen de inhoud van het tentamen zelf dat geleerd moet worden, maar het is ook de omgeving waar en hoe het tentamen wor