Podcast 379: Anne-Martine van Kerkhof en Isabelle Minderhoud van Lesswood Consultancy

In deze aflevering van de Podcast PowerVrouwen in de Automotive spreekt host Stefanie van Dijk van DriveTogether met Anne-Martine van Kerkhof en Isabelle Minderhoud van Lesswood Consultancy. Een podcast door vrouwen, over vrouwen in een mannenwereld.

Deze bijzondere aflevering staat in het teken van generaties in de automotive branche. De host Stefanie van Dijk ontvangt twee powervrouwen die dagelijks het verschil maken in executive search binnen de automotive sector: moeder en dochter, Anne-Martine en Isabelle, beide automotive consultants en recruiters in hart en nieren.

De aflevering begint met een inkijk in hun achtergrond. Isabelle groeide op in een echte automotive familie en belandde via een stage bij Pon Luxury Cars in de branche. Ze leerde het vak in de autoverkoop en maakte daarna de overstap naar recruitment. Haar moeder Anne-Martine is al sinds 1999 actief in de consultancy en headhunting binnen de automotive en komt uit een familie die al bijna honderd jaar in deze wereld actief is. Samen vormen zij een krachtig duo met een breed netwerk en diepe kennis van de sector.

Er wordt gesproken over de cruciale rol van vrouwen in een nog steeds door mannen gedomineerde branche. Opdrachtgevers kloppen vaak aan met het verzoek vooral vrouwelijke kandidaten te zoeken. Daarbij wordt duidelijk: vrouwen zijn er wel degelijk, maar vinden het soms spannend om de overstap naar de automotive te maken. "Vrouwen zijn vaak heel streng voor zichzelf," aldus Anne-Martine, "ze willen het profiel 100% kloppend hebben voordat ze solliciteren, waar mannen vaak veel vaker gewoon de sprong wagen."

De consultants zoeken niet alleen via LinkedIn, maar vooral via hun grote netwerk en door veel te luisteren en te vragen in gesprekken. Kennis is in veel functies aan te leren, persoonlijkheid en teamfit zijn vaak doorslaggevend. Vooral de intrinsieke interesse voor mensen – wie zit er achter het cv, wat is iemands DNA – blijkt bepalend in hun manier van werken. Daarnaast wordt benadrukt dat relaties en vertrouwen een sleutelrol spelen: "Het is écht een relatiebusiness."

Het gebrek aan vrouwen aan de top en in managementfuncties in de automotive wordt besproken. Het ligt volgens de gasten niet altijd aan de branche, maar vaker aan beeldvorming, cultuur en het ontbreken van rolmodellen. Ook speelt mee dat binnen families of vriendengroepen traditionele aannames kunnen overheersen over wat 'typisch' mannen- of vrouwenberoepen zijn. De gasten pleiten ervoor me