S06 - E01: Ondernemen is soms héél eenzaam — met Vincent Hellemans van City Golf

“Ondernemen is som héél eenzaam.” — Vincent Hellemans

Wat ziet de buitenwereld wanneer een onderneming groeit? De media-aandacht, mooie klanten en misschien die iets mooiere auto. Wat veel minder zichtbaar is: de uren, de risico’s, de twijfel en de keuzes die eraan voorafgaan.

In de eerste aflevering van seizoen 6 ontvangen Glenn en Arno ondernemer Vincent Hellemans. Vincent is oprichter van City Golf, initiatiefnemer van Vincatours, mentor, investeerder en gemeenteraadslid in Antwerpen. Al meer dan twintig jaar beweegt hij zich op het kruispunt van ondernemerschap, toerisme, innovatie en beleid.

Vincent vertelt hoe zijn ondernemersdrang al op jonge leeftijd begon en hoe een eenvoudig idee — golfen in de stad — uitgroeide tot City Golf. Een onderneming die financiële crisissen, veranderende markten en covid doorstond, maar ook voortdurend moest blijven bijsturen.

En precies daar zit volgens Vincent een belangrijke ondernemersles: luister naar je klanten. Feedback is geen vervelende kritiek, maar informatie waarmee je een bedrijf beter kunt maken. Wie signalen systematisch negeert, mist volgens hem misschien wel een van de belangrijkste kansen om te blijven bestaan.

Het gesprek gaat ook over een minder zichtbare kant van ondernemen. Over jong starten en niet altijd serieus genomen worden. Over personeel aannemen en beseffen dat je mee verantwoordelijk bent voor iemands inkomen. Over leren loslaten als leider. En over jarenlang functioneren op amper drie uur slaap, tot zijn lichaam letterlijk aangaf dat het genoeg was.

Covid legde zijn onderneming grotendeels stil, maar dwong Vincent tegelijkertijd om zijn eigen tempo opnieuw te bekijken. Van een zelfverklaarde controlefreak evolueerde hij naar een ondernemer die zijn mensen liever coacht dan voorschrijft hoe iedere stap gezet moet worden.

Daarnaast hebben Glenn, Arno en Vincent het over ondernemen in België, regelgeving, de rol van de overheid, ondernemerschap in Antwerpen en waarom Vincent uiteindelijk zelf de stap naar de politiek zette. Niet met de ambitie om minister te worden, maar om ondernemers ook daar een stem te geven.

Tot slot kijkt Vincent vooruit naar zijn nieuwe ondernemersavontuur met Vincatours in Zuid-Afrika — en blijkt opnieuw dat dezelfde combinatie terugkomt: opportuniteiten zien, risico’s berekenen en vervolgens durven springen.

Een gesprek over ondernemen zonder de Instagramfilter: over groei en ambitie, maar net zo goed over twijfel, verantwoordelijkheid, gezondheid en de mensen rondo