Arne Nieuwenhuis

Arne Nieuwenhuis heeft onderzocht wat er gebeurt met de schietvaardigheid van politieagenten wanneer zij zich in een angstige situatie bevinden en hoe training dit kan verbeteren. Politieagenten worden wereldwijd in hun werk steeds vaker geconfronteerd met dreiging met vuurwapens. Schietincidenten zijn zeer stressvol voor politieagenten en kunnen levensgrote gevolgen hebben. Toch was er tot nu toe maar weinig bekend over het effect van angst op de schietvaardigheid van politieagenten.

Uit zijn onderzoek blijkt dat een realistische training ervoor zorgt dat politieagenten nauwkeurig blijven schieten wanneer ze bedreigd worden met een mes of vuurwapen. In de training werd de praktijk zo realistisch mogelijk nagebootst door op politieagenten te schieten met verfpatronen of door ze aan te vallen met een elektrisch geladen mes. Die dreiging leidde vrijwel altijd tot verhoogde angst bij de agenten. In het begin schoten de agenten daardoor eerder, schoten ze vaker per ongeluk op onschuldige verdachten, en schoten ze beduidend minder nauwkeurig dan wanneer ze schoten zonder die dreiging. Maar door de agenten drie tot vier keer op deze manier te trainen leerden ze uiteindelijk om net zo nauwkeurig te blijven schieten als in een situatie zonder dreiging. Voor de praktijk is het belangrijk dat politieagenten ook onder dreiging een goede schietvaardigheid hebben. Zijn onderzoek heeft laten zien dat een realistische training daar voor een belangrijk deel aan bij kan dragen. Daarnaast is het op basis van zijn onderzoek op den duur mogelijk om in verschillende praktijksituaties te voorspellen wat het effect van angst is op de schietprestaties van politieagenten. Door deze kennis in te zetten tijdens training en opleiding kan de veiligheid en effectiviteit van politieagenten in de toekomst verbeteren.